Fare sport con il proprio cane, può essere anche l'occasione per intraprendere alcune attività!
Rimanete in forma voi e il vostro cane e avrete inoltre la possibilità di creare un rapporto basato sul rispetto, obbedienza e complicità con lui. Qui considereremo un'attività fisica al di fuori di ogni considerazione di competizione, sapendo anche che non tutte le attività sono necessariamente adatte a tutte le razze di cane.
Sarà quindi vostra responsabilità sviluppare questi esercizi in un ambiente più orientato al tempo libero o alla competizione e adattare gli esercizi alla morfologia del vostro cane e alle capacità innate della sua razza.
Vi presenteremo vari modi di praticare un'attività sportiva con il vostro animale domestico. Le soluzioni sono numerose e le proposte vanno dalla semplice palla, a vari accessori, che con più o meno spazio (alcuni sono adatti anche per l'interno di una casa) vi permettono di organizzare sedute di esercizio per il vostro cane. E quando praticate regolarmente un'attività come la corsa o la bicicletta, potete portare con voi il vostro cane senza rischiare di perderne il controllo.
Anche se questa disciplina per i cani è spesso praticata in concorsi, potete trovare sul mercato il materiale di "agility", per esercitare il vostro cane senza necessariamente cercare una prestazione. Il vostro obiettivo è prima di tutto far divertire il vostro cane a passare nei tunnel, a saltare vari ostacoli, guidato dalla vostra voce e dalla vostra presenza; la vostra autorità viene allo stesso tempo più facilmente accettata, tanto più che deve infondere fiducia per il successo del percorso. I tunnel "agility" sono di diverse lunghezze e forme. Potete far iniziare il vostro cane con un tunnel rigido, dritto e poi curvo per farlo evolvere verso tunnel senza archi; in questo caso spetta al vostro cane farsi strada in un tessuto fluido che non indica particolarmente la strada da seguire!
Con un po' di spazio interno, potete anche abituare il vostro cane a questo accessorio presentandogli un mini tunnel, disposto ad esempio in un corridoio...
Durante questa attività, il cane svilupperà i suoi riferimenti in uno spazio scuro e ridotto, la sua flessibilità e il suo olfatto per "sentire" l'uscita.
Questo gioco è semplicemente il lancio della palla. L'obiettivo per il vostro cane è di afferrare una palla che avete lanciato, l'esercizio consiste quindi per il cane di andare velocemente oltre ad essere agile. A seconda delle razze, non è raro infatti vedere alcuni cani fare acrobazie per recuperare la palla in volo e riportarla così molto rapidamente.
Tonicità, orientamento nello spazio, vivacità sono le capacità sviluppate da questo gioco.
Le attività che coinvolgono tanto il padrone quanto il suo cane sono per esempio il jogging e anche la bicicletta. È opportuno però essere ragionevoli con il proprio animale e prendere in considerazione la sua stazza e le sue capacità fisiche. Queste attività, infatti, sono in linea di principio di durata media o lunga e le cuscinetti delle zampe del vostro cane sono sensibili al surriscaldamento a seconda dei terreni praticati.
L'accessorio per il jogging è semplice: prendete un'imbracatura –preferibile al semplice guinzaglio– per una buona ripartizione dello sforzo di trazione prodotto dal vostro cane, e vi ecco pronti, mani libere ma sempre in grado di controllare il vostro partner canino nel caso in cui desiderasse fermarsi o andare a fare nuove conoscenze durante il cammino.
Gli accessori per la bicicletta sono un po' simili: imbracatura per il ciclista (ma attenzione alla trazione) o sistema di fissaggio sulla bicicletta (preferite un fissaggio al livello del piantone del sellino e non sul manubrio per ragioni di stabilità!).
Questa disciplina si addice a cani di una certa corporatura, resistenti e che amano correre a lungo; richiede da parte del padrone una buona abitudine prima di lanciarsi in lunghi percorsi, per questioni di equilibrio. Le mountain bike o le bici ibride sono più adatte a questa pratica poiché non si porta il cane sulla strada, ma piuttosto su sentieri o fuori dai percorsi battuti.
Quindi, fare sport con il proprio cane è prima di tutto un adattamento alla sua morfologia, ma è assolutamente possibile svolgere attività con giovani cani: i giocattoli per cani sono numerosi e sono, come le palline, oggetti da prendere, da riportare, pur essendo meno dannosi per mascelle e denti in crescita. È l'opportunità di sviluppare il senso del gioco, l'obbedienza. Lo sviluppo fisico arriva in un secondo tempo con la crescita.
La presentazione di queste attrezzature è la prova che lo scopo è rafforzare il rapporto tra il padrone e il suo cane mantenendo allo stesso tempo la condizione fisica dell'animale. Ognuno trova l'accessorio e l'attività adatti al proprio cane e ogni ostacolo, qualunque esso sia, è, per il padrone, la garanzia di sviluppare non solo le capacità fisiche del suo cane ma anche le sue capacità sensoriali (nozione di orientamento, equilibrio, riflesso...).
