Il tuo fedele cane invecchia e il suo comportamento cambia. A volte sembra perso, non risponde più al suo nome o dimentica le sue abitudini. Questi segni non sono semplicemente legati all'età, ma potrebbero indicare un syndrome da disfunzione cognitiva canina, spesso paragonata alla malattia di Alzheimer negli esseri umani. Quasi un cane su quattro sviluppa questa condizione neurologica invecchiando. Scopriamo insieme come riconoscerla e aiutare il tuo animale a mantenere la sua qualità di vita.
L'Alzheimer canino, chiamato più precisamente syndrome da disfunzione cognitiva (SDC), è una malattia neurologica degenerativa che colpisce i cani invecchiati. Non è un semplice invecchiamento normale, ma una vera patologia cerebrale.
Questa condizione è caratterizzata da un accumulo di proteine beta-amiloidi e Tau nel cervello che altéra la comunicazione tra i neuroni e provoca la loro progressiva degenerazione. Questo processo porta a un deterioramento delle capacità cognitive del cane, influenzando la memoria, l'apprendimento, la percezione e l'attenzione.
Le cause esatte della syndrome da disfunzione cognitiva canina non sono ancora completamente chiarite. Tuttavia, diversi fattori contribuiscono al suo sviluppo:
A differenza di una semplice senilità, l'SDC è una malattia progressiva che influisce profondamente sul comportamento e sulla qualità della vita del cane. È importante non confondere i segni normali dell'invecchiamento con questa patologia neurologica specifica.
Riconoscere i segni precoci della syndrome da disfunzione cognitiva è essenziale per intervenire rapidamente. I sintomi possono variare da cane a cane, ma alcuni sono particolarmente indicativi:
Questi cambiamenti non si verificano tutti contemporaneamente e possono manifestarsi progressivamente. La chiave è notare una differenza netta con il comportamento abituale del tuo cane.
La diagnosi della syndrome da disfunzione cognitiva si basa principalmente sull'osservazione dei sintomi e sull'esclusione di altre cause mediche che potrebbero spiegare questi cambiamenti comportamentali. Durante la consulenza, il veterinario:
Non esiste un test specifico che permetta di diagnosticare con certezza l'SDC. È quindi l'insieme dei sintomi comportamentali, associato all'esclusione di altre cause mediche, che permette di stabilire la diagnosi.
Purtroppo, molti cani affetti non vengono diagnosticati, privando i loro proprietari della possibilità di migliorare la loro qualità di vita.
Sebbene non esista un trattamento curativo per la syndrome da disfunzione cognitiva canina, diverse strategie possono rallentarne la progressione e migliorare il comfort del tuo compagno:
Il trattamento si basa su un approccio globale che combina farmaci, nutrizione, adattamento dell'ambiente e stimolazione cognitiva adeguata.
Consigli da ricordare! Di fronte all'Alzheimer canino, il tuo ruolo è essenziale per mantenere la qualità di vita del tuo fedele compagno. Ricorda questi punti chiave:
I principali segni includono il disorientamento in luoghi familiari, i disturbi del sonno (agitazione notturna e sonnolenza diurna), la dimenticanza degli apprendimenti di base, l'improvvisa mancanza di pulizia, i cambiamenti di umore inspiegabili, e la perdita di interesse per le attività abitualmente apprezzate.
Il tuo cane può anche sembrare non riconoscerti più o rimanere fermo in posizioni insolite, come di fronte a un muro.
I cani affetti da Alzheimer reagiscono spesso con confusione e ansia al loro ambiente. Possono diventare irritabili o al contrario apatici. Alcuni sviluppano comportamenti ripetitivi come girare in tondo o abbaiare senza motivo.
La loro reazione agli stimoli abituali cambia: possono non rispondere più al loro nome o alle carezze. Ogni cane reagisce in modo diverso, ma tutti manifestano una forma di disagio di fronte alla perdita di punti di riferimento.
Negli ultimi istanti, un vecchio cane mostra generalmente una marcata diminuzione della sua attività e del suo appetito. Può cercare l'isolamento o al contrario rimanere costantemente vicino al suo padrone. La sua respirazione può diventare irregolare, e può avere difficoltà a muoversi.
Alcuni cani diventano particolarmente calmi e distaccati, come se prendessero le distanze dal mondo che li circonda. È importante notare che questi comportamenti possono anche essere legati a dolori o altre malattie, richiedendo una consultazione veterinaria per assicurare il suo benessere.
.jpg)
